甘肃省地处黄土高原、内蒙古高原、青藏高原的交汇处，民族成份众多，民俗风情多样，历史文化厚重。敦煌莫高窟堪称世界艺术宝库；天水麦积山石窟誉为东方雕塑馆；夏河拉卜楞寺为藏传佛教格鲁派六大宗主寺之一；武威白塔寺是西藏归属中国版图的历史见证。
拉卜楞寺大门位于夏河县的拉卜楞寺，是我国藏传佛教（即喇嘛教）格鲁派（黄教）六大寺院之一，第一世嘉木样阿旺宋哲大师创建于清康熙四十八年（）。康熙五十三年（）建立“拉章”（即嘉木样佛宫），“拉章”音变为“拉卜楞”，意为寺院最高活佛府邸。
拉卜楞寺目前对外开放的佛殿拉卜楞寺宗教体制的组成以闻思、医药、时轮、吉金刚、上续部及下续部六大学院为主，在全蒙藏地区的寺院中建制最为健全。闻思学院是其中心，又称大经堂，它以显宗为主，着重研习印度佛学家所著的五部大论（《释量论》、《般若论》、《中观论》、《具舍论》、《戒律论》）。
拉卜楞寺寺院由第一世嘉木样活佛创建于年，经历世嘉木样修建，现已成为甘、青、川地区最大的藏族宗教和文化中心。拉卜楞寺占地亩，建筑面积82.3万平方米，拥有经堂6座，佛殿84座，形成了一组具有藏族特色的宏伟建筑群，房屋不下万间。被世界誉为“世界藏学府”，素有“东方梵蒂冈”美称，鼎盛时期，僧侣达到余人。目前保留有全国最好的藏传佛教教学体系，平日里每天早上六点到八点在闻思大殿内会有很多僧人上早课，僧人们一起读经的场面，让人感受到虔静的氛围。
拉卜楞寺的白塔全寺所有梵宇，均以当地的石、木、土、茴麻为建筑材料，绝少使用金属。整体建筑下宽上窄，近似梯形，外石内木，有“外不见木，内不见石”之谚。各庙宇依其不同的功能和等级，分别涂以红、黄、白等土质颜料，阳台房檐挂有彩布帐帘，大中型建筑物顶部及墙壁四面置布铜质鎏金的法轮、阴阳兽、宝瓶、幡幢、金顶、雄狮。部分殿堂还融合和吸收汉人建筑成就，增盖宫殿式屋顶，上覆鎏金铜瓦或绿色琉璃瓦。
拉卜楞寺主要建筑物拉卜楞寺内珍藏的民族文物和佛教艺术品共计1万余件。寺内还珍藏有历代嘉木样大师的衣物和其它生活用品，又有帝王册封和赠赐的金敕、印鉴、封诰、大幅匾额、千佛树、珍珠塔、玉如意、陨石、海马牙等。
拉卜楞寺转经长廊，到这的人都会去转转寺院外围一圈有很多彩绘的转经筒，这里也是全世界最长的转经长廊，在这里步行转动手边的转经筒，是积累善业、为亲友祈福的方式，当地的藏族阿妈专注的磕长头、转经，让人感觉虔诚又安详。
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